키위새, 왜 멸종 위기에 처했을까? 뉴질랜드의 상징이 사라질지도 모릅니다
사람을 무서워하지 않고 다가오는 이 귀여운 키위새, 알고 보면 심각한 멸종 위기 상태에 놓여 있어요. 뉴질랜드의 상징이자 국조인 키위새의 현실, 지금 함께 알아볼게요.
키위새, 멸종 위기라는 말이 와닿지 않으셨나요?
“멸종 위기”라는 말, 다큐멘터리에서나 들을 법한 단어라고 느껴지죠.
하지만 뉴질랜드의 자랑인 키위새는 실제로 멸종위기등급에 속한 종이에요.
사람을 무서워하지 않고 호기심이 많아 다가오기도 하지만,
그 순진한 성격 때문에 오히려 생존이 어려워졌다는 이야기도 있답니다.
출처 : 유튜브 젱구
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키위새 멸종 위기 이유는 생각보다 현실적이에요
🐾 천적이 없던 환경에서 온 위기
키위새는 원래 뉴질랜드 고유종이라 천적이 거의 없었어요.
그런데 이주민들이 반려동물로 데려온 고양이, 주머니쥐, 족제비 같은 동물들이
키위새의 알이나 새끼를 공격하면서 개체 수가 급감했어요.
🥚 너무 큰 알, 너무 작은 몸
키위새는 몸집에 비해 알이 비정상적으로 크기 때문에
알을 낳다가 폐사하는 경우도 적지 않아요.
이런 자연적인 번식의 어려움도 멸종 위험을 높이고 있어요.
키위새를 지키기 위해 어떤 노력이 있을까요?
뉴질랜드 정부의 생존 프로젝트
다행히 뉴질랜드에서는 키위새를 보호하기 위해
다양한 멸종위기종 보호 정책을 운영 중이에요.
✔️ 제왕절개 알 낳기 프로그램
키위새가 자연적으로 알을 낳기 어려운 상황을 고려해
수의학적 개입으로 제왕절개 방식의 알 낳기를 지원하고 있어요.
이렇게 부화된 새끼들은 보호소에서 안전하게 자랍니다.
✔️ 천적 차단 서식지 조성
고양이나 족제비가 접근할 수 없는 울타리 지역에
키위새만을 위한 보호 구역을 만들어 개체 수를 늘려가고 있어요.
키위새가 살아남는다면 어떤 의미가 있을까요?
키위새는 단순한 조류가 아니에요.
뉴질랜드인의 정체성과 자연을 대표하는 상징이기도 하죠.
✔️ 뉴질랜드 동전, 우표, 로고 등
✔️ 나라의 공식 마스코트
✔️ ‘키위’라는 별명으로 국민 정체성 표현
키위새를 보호하는 것은 단순한 동물 보호를 넘어,
문화와 자연을 함께 지키는 일이기도 해요.
뉴질랜드 여행 시 키위새를 만나려면?
키위새는 야행성이라 야생에서 보기는 어렵지만,
보호구역이나 키위하우스에 가면 관찰이 가능해요.
🗺️ 대표적인 키위새 보호소
- 로토루아 레인보우 스프링스
- 오클랜드 동물원 키위 관찰관
- 테 아나우 야생센터 등
여행 중 키위새 멸종위기종 보호센터를 들러보는 것도
아이와 함께하는 뜻깊은 일정이 될 수 있어요.
사람을 무서워하지 않고 다가오는 순둥이 키위새.
우리가 조금만 관심을 기울인다면,
아이들의 미래에도 이 귀여운 생명을 보여줄 수 있을 거예요.
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